阿门·阿尔奇安

阿门·阿尔奇安(Armen Albert Alchian,1941- )

　　阿门·阿尔奇安(Armen Albert Alchian) 1914年生于美国加利福尼亚州弗雷斯诺，一直在加利福尼亚州生活，1936年在斯坦福大学获得学士学位；1944年在斯坦福大学获得博士学位；1947～1964年在设于莫尼卡的兰德公司担任经济学家的职务；1958年以后在加利福尼亚大学洛杉矶分校任教授。现代产权经济学创始人。主要著作包括：《生产、信息成本与经济组织》等

　　阿尔奇安和艾伦合著的入门教科书《大学经济学》（A.A. Alchian and W.R Allen, University Economics,Wadsworth,1964;3rd ed.,1972）在大学生中最为知名。其节略本称《交换与生产》（Exchange and Production,Wadsworth,1969;2nd edn,1983）。此书强调市场作为组织经济生活的一种手段所起的实际作用或潜在作用，指出应充分考虑到与创造市场有关的交易费用和信息费用，以及对市场运营的单个经济人的可分割的或者不可分割的利益，这些观点使该书在同类著作中崭露头角。

　　然而，作为现代经济学家和同辈经济学家比较下来，阿尔奇安写得不多，但每篇文章都很有分量。他的论文集《经济力量在起作用》（Economic Forces at Work, Liberty Press,1977）重新发表了他的佳作18篇，其中精品如：“不确定性、发展与经济理论”一文（Uncertainty, Evolution an Economic Theory;1950）为经济理论的一些标准假设提出一种新的达尔文主义的辩护理由；他与凯塞尔合写的“通货膨胀所引起的工资滞后的意义和有效性” （A.A. Alchian and R.A Kessel, The Meaning and Validity of the Inflation-Induced Lag of Wages;1960）打破那种认为以往的通货膨胀通过对利润有利的收入在分配加速了经济增长的神话。而 “信息费用、价格形成和资源闲置”（Information Costs, Pricing and Resource Unemployment;1969）一文则解释了凯恩斯的“失业均衡”，却不诉诸凯恩斯的刚性工资假定。

　　阿尔奇安与德姆塞茨合写的“生产、信息费用和经济组织”（A.A. Alchian and H.Domsetz, Production Costs, and Economic Organization;1972）是另一篇颇有影响的论文，该文几乎最先接受可是提出的交易费用是创立公司企业的关键的提法，并指出科斯提法在劳方和资方之间的雇用关系上的含意。他的第一篇论文：“不确定性、发展与经济理论”，在战后经济学论文中，属于被引用次数最多的前5篇或10篇之列。

　　阿尔奇安提出，如果实业家真的努力实现利润最大化，在定价政策以及特定税收对产出和价格的影响上就会带来某些后果。所以，可以通过调查各种税收的影响来检验他们时候实现利润最大化。但是，这样的研究是有困难的，因此要另选他法，我们可以设法询问实业家，究竟是什么动机推动他们的经营活动。当然，直接询问动机也和研究各种税收的影响一样，很难得到准确的结论。

　　阿尔奇安提出的另一个办法是研究“生存过程”（survival process）：价格制度本身是一种“择优汰劣”的达尔文进化论机制，在这种机制中，判定“优”的标准就是实业家具备的比其他竞争者获得更大利润的能力。不是所有的实业家都能实现利润最大化，但是，未实现利润最大化的实业家走向破产，所以我们最终只观察到实现最大限度的利润者。这个论点可以证明利润最大化的一般假定是正确地，而不必去讨论每一个反例。难怪阿尔奇安的论文一经发表就博得好评，被米尔顿·弗里德曼在他的一篇更出名的论文“论实证经济学的方法论”（Milton Friedman, Essay on the Methodology of Positive Economics（中再三引用，后者收在《实证经济学论文集》(Essays in Positive Econmics; University of Chicago Press,1953)中，认为经济理论的正确性并不取决于对经济人的动机作出“现实的”假定。

　　同样，阿尔奇安的论文“信息费用、定价与资源闲置”开后来关于失业的一切“寻职理论”（job search theories）的先河。阿尔奇安的创见在于，指出收集在各种不同工资率下的就业机会的信息需要时间，而时间是昂贵的，所以人们看到的许多或者全部失业不过是，随着职位的减少，求职时间的延长而已。这正是对不断上升的信息费用的合理反应。它的一个含意就是说，失业救济金的存在导致更多的失业，但这不过是寻职理论的许多有争议的推论之一而已。所以，和在别处一样，阿尔奇安在为其他人花费多年时间进行更充分的探讨打开局面。

　　在论文《不确定性、进化与经济理论》的发表后，据说这是被引用次数最多的十篇经济学论文之一。阿尔奇安在文中为“厂商追求利润最大化”这一经济学的基本假设辩护。他说，尽管由于无知或非理性使得某些企业并没有真正实现利润最大化，但市场经济本身就提供了一种选择“适者”和淘汰“不适者”的机制。只有那些能够实现利润最大化的企业才能生存，而不去追求利润最大化或无法实现利润最大化的企业都会面临困境甚至被迫破产。阿尔奇安对竞争的理解远比教科书中“完全竞争条件下所有厂商均为价格接受者”的假设深刻。竞争的结果并非利益均沾、皆大欢喜，但竞争的过程却是谁也别想退出，这一过程充满了不确定性并多少带点儿宿命的色彩。企业间的竞争无时不在，国家间的竞争也日趋激烈。正如美国著名经济学家莱斯特·瑟罗在其《21世纪的角逐》中所说的，如果说20世纪是一个追赶的世纪，那么21世纪将是一个角斗的世纪。

　　阿尔奇安和德姆塞茨关于"团队生产"的理论，对解决企业内部由于道德风险所引致的效率低下问题具有一定的启发意义。由于体力劳动者的供给和需求弹性均大于脑力劳动者，所以企业可以分为以体力劳动为特征和以脑力劳动为特征的两种团队生产方式，它们各自的内在特征客观上需要有外部和内部两种监督方式，以及相应的以基准工资为主激励工资为辅和以激励工资为主基准工资为辅的两种激励方式。