法定利率(official rate of interest/official rate interest)
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法定利率是市场利率的对称。中央银行或金融行政管理当局规定的利率水平。又称官方利率。在不同国家,法定利率内容不完全相同,但一般都由政府货币管理当局、中央银行或由法律规定并在其所辖范围内实行。超过法定利率收取利息的行为通常称为高利贷。
法定利率通常包括:
①银行利率,中央银行对商业银行及非银行金融机构的再融资利率,有再贴现率和再贷款利率;
③商业银行存贷款的高限利率。
利率是一个重要的经济调节杠杆,是宏观调控的重要政策工具之一。它的变动将影响到社会资金的供求量,中央银行必须控制利率水平的变动权及最高限,形成法定利率与市场利率并存的局面。
法定利率对由供求关系决定的市场利率起到指导和参考的作用。法定利率的变动会影响到贷款者对市场利率高低的预测,从而预算出借款成本的高低,确定借贷的数量,以获取较高的利润率。当法定利率较高时,借款成本就会提高,投资就会减少;反之,则增加。因此,法定利率的变动可以控制社会的货币需求量和投资规模,起到调节社会资金流量和流向,抑制通货膨胀,促进社会财富的合理分配等作用。