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单向供给现象是指在过度竞争的市场结构条件下,农产品的供给具有显著的逆反应行为,当农产品价格提高时,农业生产者一般遵循供给法则,而当价格下降时,生产者则违背一般的市场法则,采取独特的行为,很少削减或者甚至不减反增供给量。具体描述为:当农产品价格上涨时,供给量增加,当价格下跌时,供给量并非沿着原有供给曲线减少,而是沿着另一条弹性较小的曲线减少,甚至沿着一条负斜率的供给曲线增加。
农业是一个特殊的产业,农产品单向供给现象的产生必然是受一系列特定因素的影响,如市场因素、技术因素、资产因素等。因此在分析单向供给现象成因时,笔者拟从这些特定因素着手,具体分析如下:
1.农产品生物特性
农产品的生物特性造成农产品的供给存在时滞,是指因为农产品的生长周期决定其不能立即改变(调整)农产品的生产。因此当价格下跌时,农民因为生产不能立即调整而继续生产,造成供给减少较少或增加,形成单向供给现象。
2.前投入固定资产的专用性
在技术不变的条件下,前期投入的具有资产专用性的固定威本很大,占总生产成本的绝大比率,使得生产成本无法随产量的增减而等比率变动,当市场价格下跌时,农民如果减少产量较多,则将使单位产量的固定成本负担加重,因此,固定成本一旦投入,就必须继续生产。因此当价格下降时,由于先期投入固定资产的资产专用性,使得理性农民只能适当的减少产量,而没有沿着原先的供给曲线减到一个更少的量。因此,当价格下跌时,表现为供给量沿着另一条弹性较小的曲线减少。不难理解,当果农承包20年的荒山种苹果,果价走跌,农民不可能弃之不种,已成熟苹果不可能弃之不摘,因此供给量减少得有限。
3.技术因素
当期初农产品价格上涨时,一方面,农民将会沿着本来的供给曲线增加产出;另一方面,农产品价格上涨带来(现实或预期)的收入提高激发农民采用新技术。这时,供给曲线向右移动,价格上涨后的供给量由右移后的供给曲线决定。一旦价格下跌,农民不会因为价格下跌对已采用的新技术弃之不用,供给量就只会沿着右移后的供给曲线减少,而不是减少到原先供给曲线所对应的点。这样,表现出来的是,当价格下跌时,供给量沿着另一条弹性较小的曲线减少。
还有一种可能的情况是:随着农民科技种田意识的提高,农民注重运用新技术来提高农产品产量和质量。当价格下跌后,农民在不改变种植结构的前提下,寄希望于新技术。增加产量和降低单位成本。所以当价格下跌后,农民运用新技术,使供给曲线右移,对应的供给量减少较少或者增多,更低的单位成本或更高的产量可以减少因价格下降所造成的损失。、表现出来的是,供给量沿着一条弹性较小或者负斜率的供给曲线移动。
4.农业市场结构
小生产,大市场。农业市场结构具有两个重要特征:(1)农户数量极多,任何一个农户能够出售的农产品都只占市场农产品总供给的极小部分;(2)不同农户生产的同一种农产品之间不存在质的差别。这种市场结构通常被描述成“完全竞争或近似完全竞争市场”。数量众多的小规模农民生产者只是价格的接受者,无法操纵价格,一旦出现市场价格下跌,分散的农民无法集体减产以提高价格,而是以增加产量来弥补因价格下跌造成的损失。所以价格下跌,单个农民生产者可能被迫不减甚至增加生产,即沿着一条负斜率的供给曲线增加供给量。
事实上,单向供给现象的形成完全来自于农民个体的理性行为,但这种理性行为只能缓解短期的困难,长期来看,单向供给的结果只能是对农民愈加不利,增加市场风险。因为价格降低,产量减少较少或者不减反增,会进一步放大需求与供给的差距,市场价格持续走低。因此,就单个农民而言,其“功能性缺陷”属性决定农民无法摆脱更糟糕的后果,只会对个体的农产品运销产生负面的影响,出现“卖难”、“农产品增产不增收”局面,极大地挫伤农民积极性。笔者认为,可从以下两方面来改善和抵消单向供给现象对农民的消极影响:
(一)提高农民的组织化程度
这是改善单向供给现象消极影响的根本途径。现代产业组织认为,产业中的利益主体可以通过改变市场结构来改变市场绩效。制度经济学认为:不同的组织制度决定不同的组织效率。分散的农民通过建立合适的农民组织,以集体的力量面对市场,共同计划产量、销售农产品,不仅能有效地抵御各种市场风险、增强了其在市场上讨价还价的地位,而且能减少单个农民的盲目行为。目前,农民组织类型有很多,包括:农业产业化经营带动模式,如“公司+农户”、“公司+基地+农户",“公司+中介组织+农户”、“专业市场+农户”等不同类型;农民专业合作社模式;现代公司制企业模式;传统农村合作组织的改造转型模式等6种模式。笔者认为发展农民专业合作社是其中的较优选择,它在民主管理、利用交易的开放性促进交易效率同时,还注重保护农民的权利,激励农民发挥主动性和创造性。
(二)加强政府的宏观调控
完全依靠市场来发展农业是不可行的。任何农业发达的国家,如美国、法国、荷兰,其农业高速发展都离不开国家的宏观调控。单向供给现象成因分析中表明微观层面单个农民在农产品运销中缺少纵观全局、总体判断能力,国家政府可从宏观层面对农户组织结构、农产品结构数量、农产品运销中的市场结构、农产品价格稳定以及新技术的推广、使用进行调节,这样也有助于减少和消除单向供给现象的发生,提高整个国家农产品运销的效率。