企业知识生命周期

　　当今，很多企业和机构都热衷于研究和实践知识管理。但是知识管理实施到今日，许多企业的应变和创新能力却未见起色，究其原因，不难发现现行的知识管理存在两大缺陷：

　　①过分依赖信息技术，以知识管理中技术的运用来代替知识管理。一些企业的管理者认为，运用了知识管理的相关技术就等同于实施知识管理。一方面，数据仓库、群件技术、知识仓库、文档管理软件、数据挖掘、文本挖掘、工作流技术、人工智能、专家系统、知识地图等技术在企业中得到广泛应用；另一方面，知识管理的推广者却经常抱怨，应用了技术、投入了资金、设计了知识管理系统，却没有人使用它，知识管理成了“空中楼阁”。

　　②现行的知识管理及其使用的技术把注意力集中于对现存知识的获取、编码、整合、共享上，却未能关注在现有知识的整合过程中新知识是如何产生的?在这样的背景下，Mark W．McElroy提出了关注知识产生和知识整合的第二代知识管理的理念。知识生命周期理论是第二代知识管理理念的基础。McElroy跳出了第一代知识管理思维的框架——重技术、关注知识整合，以系统思考的观点引入过程的观念把触角放在知识的整个运动过程，揭示了知识是如何产生和整合的，为我们展示了组织中知识产生、运动的机制。

　　企业知识是指企业记忆系统拥有的、企业可以用来服务顾客、获得收益的知识。直观上看，一个知识一旦进入企业记忆系统，就成为了企业的知识，则该“企业知识”就诞生了，这是其生命的始点；而企业知识一旦被企业遗忘，则该“企业知识”就消失了，这是企业知识的生命终点，从这个角度讲，企业知识生命周期就是从企业知识诞生到其生命终止之间的时间间隔。然而，若这样定义企业知识生命周期，则忽略了企业知识的“产生过程”，即从知识被企业模糊地察觉，到被企业明确获得之间的过程,这中间包含知识的学习过程和知识的探索发现过程。该过程是企业知识从“孕育”到“出生”之间的必经阶段，理应属于企业知识的生命周期，因此有如下定义。

　　企业知识生命周期是指：从一个知识被企业模糊了解，到其被企业明确掌握，并在企业内部传播，直到知识被用于工作中为企业创造价值，然后随着其创造价值的能力的逐渐降低而最终被企业遗忘的整个时间间隔。它包含4个阶段：初生期、成长期、成熟期、衰退期(见图1)。

　　1.初生期：知识获得阶段

　　为给顾客提供更好服务，企业必须拥有必要知识。当企业知识的结构或存量达不到特定时期企业战略、战术要求时，企业就需获取必要的知识。知识获取有两种方式：一是企业员工通过学习从企业外部获得人类已有知识；二是企业自己发现知识，即员工通过试验、观察、总结、分析、思考等方法，自己发现新知识。不管通过哪种方式获得知识，都使企业知识得以增加。经过这一阶段，外部知识变成了企业知识的一部分，这是企业知识的“初生期”。

　　2.成长期：知识记忆整合阶段

　　经过初生期，外部知识变成了企业知识的一部分，但是这些新增的知识往往还只掌握在企业个别员工大脑里，不便于企业其他员工的使用，也不便于知识的长久保存；同时，新获得知识的员工自己对这些新知识的理解也不够充分，还需要通过与其他员工交流等方式，对这些知识进行验证、补充、整理、确认。在这一阶段，企业通过对这些知识的编码、存储、传播、共享、整合、提取等过程，使其由新知识达到可以使用、便于使用的成熟状态，这一时期称为企业知识的“成长期”。

　　3.成熟期：知识使用阶段

　　经过前期各项工作，企业已经把有关知识运送到了需要这些知识的工作岗位。而在本阶段，企业相关人员把这些企业知识应用于工作中，使企业为顾客提供出更好的产品与服务，知识的价值得以物化到为顾客提供的产品与服务中而使企业获得超值利润。这一阶段是企业知识生命周期中唯一可能为企业带来正向现金流的阶段(见图2中的“知识产出曲线”)，是收获的阶段，因此，将其称为企业知识的“成熟期”。

　　成熟期是企业知识生命周期中最重要的阶段，前两个时期的知识获取、知识记忆整合，都是为这一阶段服务的，因此这一阶段的工作做不好，前两个阶段的工作就失去了意义。

　　4.衰退期：知识消失阶段

　　在成熟期末期，企业知识的价值已被充分挖掘，此后其为企业创造利润的能力将会迅速降低，这是企业知识进入衰退期的标志。在衰退期，企业知识的创利能力进一步降低，当其创造的价值低于组织持有这一知识的成本时，企业通常会选择让这些知识自然遗忘或主动遗忘，最终使知识本体退出企业记忆系统，结束其作为企业知识的整个生命周期。

　　所谓自然遗忘，是指企业对已无利用价值的知识常采取的一种策略，即任由其在员工大脑中逐渐淡忘，或任由离职员工带走这类知识，最终使企业失去对这类知识的记忆。

　　主动遗忘是指对于那些企业不再需要，但竞争对手却很需要的知识，企业采取的一种记忆清除方式。如：销毁相关文件，这不仅降低存储成本，而且还可防止知识泄露；与员工签订永久保密协议，使其即使离开公司也不得泄露此知识，直到其自然失去对这些知识的记忆。

　　被动遗忘是指尚有较大利用价值的知识，因企业管理不善而被提前遗忘，这是非正常遗忘。员工突然辞职、文件档案意外毁损等都可造成这种被动遗忘。需注意的是，被动遗忘可发生在知识生命周期的任何阶段，就如生命体的死亡会突然降临一样。企业所以让某些知识自然遗忘或主动遗忘，根本原因是由于这些知识的价值降低了。以下原因会造成知识价值降低：

　　① 知识被泄露给竞争对手，导致企业无法获得来自于知识的超值利润；

　　② 竞争对手开发出了替代技术，使企业无法获得来自原技术的超值利润；

　　③企业自己开发了更先进的替代技术，使原有技术知识过时；

　　④其他原因等造成企业战略发生变化，导致原有技术知识不再需要；

　　⑤ 实践证明了原有知识是错误的。

　　价值衰退是导致知识本体退出的根本原因。对于确有价值的知识，即使因意外造成被动遗忘，企业也会通过重新学习等方式，找回丢失的记忆。在导致知识价值衰退的5个原因中，第2—5条是正常原因，并非企业工作失误所致。而第1条的知识泄露则是企业知识管理工作不到位造成的。当尚有较大利用价值的专有技术知识泄露给竞争对手后，常可导致企业的技术含量高且获利丰厚的产品迅速失去竞争优势。知识泄露后，尽管知识本体还在企业内，但其价值却已经流走。

　　在衰退期，还有与遗忘、泄露不同的一种知识运动形式，即知识溢出(Spillovers)。知识溢出指的是企业知识往企业外部周边环境的传播，其与知识泄露相似的是，两者都是知识往外部流动；不同的是，知识泄露是指对企业尚有重要价值的知识的外流，而知识溢出是衰退期知识的外流，其不会对企业竞争力产生危害。现实中，一些成熟期、甚至成长期的知识也可能因各种原因散播到企业外部，但若散播的只是知识碎片或外围知识，那么其对竞争对手不会有直接帮助，因而也不损害本企业竞争力。

　　企业知识对于企业的价值在知识生命周期的不同阶段是不同的，因而发生在不同时期的知识被动遗忘或知识泄露对企业造成的损失也不同。在初生期及成长期的前期，知识刚进入企业不久，人们对知识的理解不深，投入也不大，若知识在这时被遗忘或泄露，企业虽有损失但还可忍受，因为企业尚可调整部署予以补救。在成长期后期及成熟期前期，人们对企业知识的认识已深刻全面，其在企业内部也经过了充分的传播、整理，已经到了可以为企业带来效益的时刻，这时其对企业价值达到最大若在这时出现知识遗忘或者泄露，则对企业伤害很大，企业前期的巨大投入将无法收回成本。

　　在成熟期，知识投入使用，开始为企业源源不断创造价值，企业在前期为学习、整合该知识投入的成本得到补偿。但随时间推移，知识为企业创造超值利润的能力会逐渐降低，到成熟期后期，知识为企业创造价值的能力已很低，这时发生泄露或遗忘对企业造成的损失很小。到衰退期，知识已完全不能为企业创利，这时的遗忘及知识外流对企业毫无损失，因此，企业往往任由这类知识溢出、或自然遗忘。

　　因此，同样是知识外流，发生在衰退期则是溢出，是无害的，发生在前3期就是泄露，是有害的；同样是知识遗忘，发生在衰退期则是自然遗忘，是无害的，发生在前3期就是被动遗忘，是有害的。在全部4个阶段中，第3个阶段是企业知识的价值实现过程，是生命周期中最重要的环节,而1、2阶段是第3阶段的准备，所以也很重要。因此，企业能否充分利用知识为自己创造更多价值关键看前三个阶段的知识管理工作是否有成效。