消极幻想是指不符合客观规律和社会发展要求,在现实中毫无可能实现的幻想。如,幻想有朝一日神灵降身,就能不学而能;幻想有一种药,服了后能使人返老还童;等等。这种幻想只能使人消沉,使人精神颓废和失望。还有的人整天沉溺于自己的幻想之中,以幻想代替实际行动等等。
积极幻想和消极幻想的区分主要取决于作者对生活、对未来的态度。一个对生活厌倦、对来来绝望的人,他的幻想必然是消沉的,在对未来的描绘中寻求逃遁和麻醉。只有热爱生活、相信未来的人,才可能产生积极而大胆,雄奇而瑰丽的幻想。